SITTARD - In 2020 startte in onze gemeente het LIFE project voor bestrijding van de eikenprocessierups op een voor de natuur vriendelijke manier. De belangrijkste doelstelling van dit LIFE-project Eikenprocessierups is om veel minder bestrijdingsmiddelen, biociden of insecticiden te gebruiken.

Tijdens de proef werden technieken onderzocht en ingezet die vriendelijker zijn voor de natuur: natuurlijke vijanden zoals mezen, sluipwespen en -vliegen gebruiken en het kweken en inzetten van de inheemse kever ‘De Grote Poppenrover’.

Deze week werd het project afgesloten en bracht een internationale groep mensen een bezoek aan onze gemeente. Op het proefveld aan de Kerenshofweg in Geleen werden de resultaten van het onderzoek gepresenteerd aan de bezoekers namens de Europese Unie, de partners in dit project, de samenwerkende gemeenten en andere betrokken partijen.

Ecologisch beheer

Het project begon in 2020 met het aanleggen van negen proefvelden. De belangrijkste conclusie na vijf jaar is dat het mogelijk is om de eikenprocessierups ecologisch te bestrijden en onder controle te houden. Bermen met veel bloemen spelen hierbij een belangrijke rol omdat ze een interessant leefgebied zijn voor natuurlijke vijanden van de rups.

Het project laat ook zien hoe belangrijk het is om samen te werken met andere landen, vooral in de grensgebieden. De natuur kent immers geen grenzen.
Wethouder Leon Geilen is blij met het resultaat van het project “Het is belangrijk een goede balans te vinden tussen de leefwereld van de mens en die van de natuur. Dat brengt soms uitdagingen met zich mee. Maar met dit project hebben we laten zien dat het wel mogelijk is.”

De kans dat het project nog een vervolg krijgt is groot. De delegatie was zo enthousiast over de aanpak in Sittard-Geleen dat de gemeente spontaan uitgedaagd werd om opnieuw een voortrekkersrol op zich te nemen voor een nieuw LIFE project met Europese subsidie. Dit keer gericht op de bestrijding van de Aziatische hoornaar, op een manier die vriendelijk is voor de natuur. Wethouder Geilen nam die uitdaging graag aan voor de gemeente Sittard-Geleen.