ALKMAAR – Met het oog op de drukke periode met Europese verplichtingen en de bekerfinale heeft AZ zaterdag snel zaken gedaan in eigen huis. Tegen Fortuna Sittard stond de ploeg van trainer Leeroy Echteld al binnen een kwartier op een comfortabele 2-0 voorsprong, een stand die uiteindelijk niet meer veranderde.


De aftrap werd met een kwartier uitgesteld vanwege vertraagde supportersbussen uit Zuid-Limburg, maar eenmaal begonnen kende AZ een bliksemstart. Binnen vijftien minuten was het al raak: Mexx Meerdink opende de score van dichtbij na goed voorbereidend werk van Isak Jensen en Weslley Patati. Voor Meerdink, die de voorkeur kreeg boven Troy Parrott, betekende het zijn eerste competitietreffer sinds oktober, na een periode van blessureleed.

Slechts vier minuten later verdubbelde Sven Mijnans de voorsprong. Op aangeven van Denso Kasius haalde hij uit, waarbij zijn schot via verdediger Shawn Adewoye van richting werd veranderd en doelman Luuk Koopmans kansloos liet: 2-0.

Fortuna had weinig in te brengen in Alkmaar en ontsnapte aan een grotere achterstand. Meerdink liet zowel voor rust als kort na de pauze dotten van kansen onbenut.

Na rust liet Fortuna sporadisch van zich horen. Lance Duijvestijn zorgde voor gevaar na een voorzet van invaller Kristoffer Peterson en dwong doelman Jeroen Zoet tot ingrijpen. Later leek Fortuna zelfs te scoren na een vrije trap van Dimitrios Limnios, maar het doelpunt van Duijvestijn werd afgekeurd wegens buitenspel.

AZ herpakte zich daarna en hield de controle. In de slotfase bracht Echteld onder anderen Troy Parrott en Jordy Clasie binnen de lijnen. Voor Clasie was het zijn eerste optreden sinds september, na een langdurige enkelblessure. Met zijn terugkeer kwam de overwinning geen moment meer in gevaar.